[뇌와 건강] 제20강. 뇌 건강을 위한 마인드셋

마인드셋(Mindset)이란 무엇인가요?

마인드셋이란 간단히 말해 세상을 바라보는 관점이나 사고방식을 의미합니다. 똑같은 상황을 만나더라도 어떤 마인드셋을 가지고 있느냐에 따라 뇌가 반응하는 방식이 완전히 달라지고, 그에 따라 우리의 뇌 건강까지 영향을 받게 됩니다.

저 역시 긍정적 마인드셋을 가지기 전에는 스트레스와 불안에 쉽게 흔들리고 집중력도 낮았습니다. 그러나 마인드셋을 바꾼 후로는 뇌 건강과 일상의 행복도가 훨씬 좋아지는 것을 직접 경험했습니다.

 

뇌 건강에 가장 좋은 마인드셋

 

뇌 건강을 지키기 위해 중요한 마인드셋은 크게 네 가지로 정리할 수 있습니다.

 

성장 마인드셋(Growth Mindset)

성장형 마인드셋은 어떤 상황에서도 실패를 두려워하지 않고 끊임없이 배우며 발전하려는 자세를 의미합니다. 성장 마인드셋을 가진 사람은 새로운 도전을 즐기며, 실패하더라도 좌절하지 않고 오히려 이를 성장의 기회로 여깁니다.

실제 경험: 저는 업무나 개인적인 일에서 실수를 하거나 실패를 하면 쉽게 스트레스를 받았었지만, 마인드셋을 바꾸고 난 뒤부터는 실패를 배움의 과정으로 받아들이게 되었고, 그 결과 스트레스가 줄고 뇌의 집중력도 좋아졌습니다.

 

긍정적 사고방식(Positive mindset)

긍정적인 마인드셋을 가지면 뇌는 스트레스와 부정적 감정에서 빠르게 회복됩니다. 긍정적인 사고는 뇌에서 세로토닌과 도파민의 분비를 촉진시켜 스트레스 저항력을 높이고, 뇌를 건강하게 만듭니다.

실제 경험: 저는 아침에 일어나자마자 긍정적인 말을 스스로에게 되뇌기 시작했습니다. 그 후 스트레스가 감소하고, 하루를 더욱 행복하게 보내게 되었습니다.

 

감사의 마인드셋

감사하는 마음을 가지는 습관은 뇌 건강에 매우 유익합니다. 매일 작은 것에도 감사하는 습관을 가지면 뇌의 보상 회로가 활성화돼 정신적 안정과 행복감을 느끼게 됩니다.

실제 경험: 저는 매일 저녁 하루 동안 있었던 좋은 일 3가지를 적는 습관을 가졌습니다. 이 작은 습관 하나만으로도 스트레스가 크게 감소했고, 잠을 더 잘 자게 되었습니다.

 

유연한 사고(Flexible Mindset)

유연한 사고 방식은 뇌의 창의력과 문제해결 능력을 높여줍니다. 늘 고정된 생각보다는 새로운 가능성에 열려있고, 다른 사람의 의견이나 새로운 아이디어를 잘 받아들이는 태도가 뇌를 더 창의적이고 활성화된 상태로 만들어 줍니다.

실제 경험: 업무 중 생각이 막히면 무조건 잠시 산책하거나 다른 사람들과 의견을 나누기 시작했더니, 창의적인 아이디어가 더 잘 떠오르고, 스트레스가 크게 줄어드는 경험을 했습니다.

 

자기 연민과 회복탄력성(Resilience)

자기 자신에 대해 친절하고, 어려운 상황에서 빨리 회복하는 능력(Resilience)이 뛰어나면 뇌 건강도 좋아집니다. 스트레스가 많더라도 쉽게 회복하는 사람은 뇌 건강이 뛰어납니다.

실제 경험: 저는 과거에 실수나 어려운 일이 있으면 오랫동안 자신을 비난했지만, 마인드셋을 바꾼 후부터는 오히려 어려운 일을 빨리 극복하고 정신적으로 건강한 상태를 유지하게 되었습니다.

 

마인드셋과 뇌 건강에 대한 실제 연구 사례

 

스탠퍼드 대학 캐럴 드웩(Carol Dweck) 교수의 연구(2020년)에 따르면 성장형 마인드셋을 가진 사람들은 스트레스 상황에서 전전두엽과 편도체의 연결성이 높아, 어려운 문제를 더 효과적으로 해결하고 감정적 스트레스에 덜 시달리는 것으로 나타났습니다.

 

하버드 대학의 연구(2021년)에 따르면 매일 감사 일기를 쓰는 습관을 가진 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 우울증 발생 위험이 최대 40% 감소했습니다. 이는 감사하는 습관이                                      뇌 건강에 직접적인 영향을 준다는 증거입니다.

 

이러한 연구 결과들은 뇌 건강에 있어서 마인드셋의 중요성을 잘 보여줍니다.

 

뇌 건강에 좋은 마인드셋을 키우는 현실적인 방법

 

일상에서 쉽게 실천할 수 있는 마인드셋 변화 방법입니다.

 

감사 일기 쓰기

매일 하루를 마무리할 때 좋았던 일을 세 가지씩 간단히 적는 습관을 들이면 뇌가 긍정적으로 바뀌고 스트레스가 감소합니다.

실제 팁: 저도 매일 감사일기를 쓰기 시작한 후 스트레스가 줄고 잠도 더 잘 오기 시작했습니다.

 

자기 긍정(Self-Affirmation)

매일 스스로 긍정적인 말을 반복적으로 되뇌는 습관을 가지면 뇌에서 세로토닌이 분비돼 자존감과 회복력이 증가합니다.

실제 팁: 저는 매일 아침 거울을 보며 간단한 긍정의 말을 건네는 습관을 만들었고, 자신감과 스트레스 관리 능력이 크게 향상되었습니다.

 

열린 태도로 새로운 경험하기

새로운 사람을 만나고 새로운 것을 배우는 습관을 가지면 뇌가 활성화되고 인지기능과 창의력이 높아집니다.

실제 팁: 저는 정기적으로 새로운 책을 읽거나 낯선 사람과 대화하는 습관을 들이면서 아이디어가 풍성해지고 문제해결 능력이 높아지는 걸 경험했습니다.

 

 마인드셋 변화를 통해 얻은 실제 경험담

 

제 지인 중 한 명은 회사에서 받은 스트레스로 인해 항상 우울하고 불안했습니다. 그분이 마인드셋을 바꾸기 위해 '성장형 마인드셋'을 실천하기 시작한 뒤로, 업무 스트레스가 줄어들고 정신적으로도 더 행복하고 안정된 상태로 변했습니다. 지금은 업무 성과도 뛰어나고 개인적으로도 매우 긍정적인 사람으로 변화되었습니다.